3 /5 Yomo Gisan “yomogi azuki”: 都立家政駅の南口を出て、商店街を歩くとすぐに目に飛び込んでくるのが、愛らしいキャラクターのモニュメントです。このキャラクターは、漫画家のちばてつや氏がデザインした「かせいチャン」で、都立家政商店街のマスコットとして親しまれています。モニュメントは、平成23年7月に「かせいチャン」の誕生10周年を記念して製作されました。その独特なフォルムと表情は、訪れる人々の目を引き、思わず写真を撮りたくなる魅力があります。
私が初めてこのモニュメントを目にしたとき、そのユニークなデザインに心を奪われました。まるでキノコのような形状で、どこか懐かしさを感じさせる風貌です。近くで見ると、その細部まで丁寧に作られていることがわかります。特に、ちばてつや氏の手による原画が元になっていると知り、感慨深いものがありました。
モニュメントの周辺には、地元の人々や観光客が集い、写真を撮ったり、待ち合わせの場所として利用したりしています。私も友人と待ち合わせをした際、このモニュメントの前で合流しました。その際、近くの洋菓子店で販売されている「かせいチャン」をモチーフにしたシュークリームが美味しいと聞き、早速立ち寄ってみることにしました。
その洋菓子店では、「かせいチャンdeシュー」という名前のシュークリームが人気商品として販売されています。このシュークリームは、中野区の食文化の頂点を競うイベントでグランプリを受賞し、NAKANOブランドにも認定された逸品です。サクサクのクッキー生地と、甘さ控えめでなめらかなカスタードクリームの組み合わせが絶妙で、一口食べると幸せな気持ちになりました。
都立家政商店街を歩いていると、至る所で「かせいチャン」の姿を目にします。商店街の看板やポスター、さらにはイベントのマスコットとしても活躍しており、地域のシンボルとして深く根付いていることが感じられます。私も散策中に何度も「かせいチャン」を見かけ、その度に心が和みました。
しかし、一方でモニュメント自体は思ったよりも小ぶりで、見落としてしまう可能性もあります。特に初めて訪れる方は、周囲の景色に溶け込んでいるため、注意深く探してみてください。また、商店街の通りは車の通行もあるため、写真撮影の際は周囲の安全に気を付ける必要があります。
総じて、「かせいチャンモニュメント」は、都立家政の温かみとユーモアを象徴する存在として、多くの人々に愛されています。都立家政駅から徒歩1分というアクセスの良さもあり、都内散策の際にはぜひ立ち寄ってみてはいかがでしょうか。その愛らしい姿と、商店街の活気に触れることで、心温まるひとときを過ごせることでしょう。
